Động đất gây sóng thần tại Nam Thái Bình Dương

Tuoitre.com.vn - 20/3/2009

Sáng sớm nay 20-3 (giờ VN), một trận động đất mạnh 7,9 độ Richter đã xảy ra tại khu vực cách Tonga khoảng 209km về phía đông nam, gây sóng thần ở Nam Thái Bình Dương. Chưa có thông tin về thiệt hại hay thương vong.

Trận động đất xảy ra lúc 6g18 sáng 20-3 giờ địa phương (1g18 sáng 20-3 giờ Việt Nam), ở độ sâu 10km. Một dư chấn mạnh 5,3 độ Richter cũng được ghi nhận tại cùng khu vực chỉ hai giờ sau trận động đất đầu tiên.

Ngay sau động đất, một cảnh báo sóng thần đã được phát trong khu vực. Trung tâm cảnh báo sóng thần Thái Bình Dương Mỹ (PTWC) cho biết các đợt sóng cao đã xuất hiện tại Tonga, Samoa và nhiều đảo khác quanh khu vực. Tại Fiji, người dân đổ xô chạy lên những vùng đất cao hơn sau khi có cảnh báo sóng thần. Cảnh báo này đã được dỡ bỏ sau đó 90 phút.

Tại Tonga, cảnh sát thủ đô Nuku'alofa cho hay không có thông tin về thiệt hại hay thương vong trên đảo Tongatapu - đảo lớn nhất Tonga.

Pesi Fonua, một người dân địa phương, nói với AP trận động đất kéo dài khoảng 20 giây và ông không thấy có thiệt hại. Còn theo phát ngôn viên cảnh sát Niua Kama, người dân địa phương có vẻ không quan tâm tới cảnh báo sóng thần.

Trong khi đó Mary Fonua, một người dân ngụ tại thủ đô Nuku'alofa, nói bà cảm nhận được rung lắc trong khoảng 30 giây. “Tôi đã chạy ra khỏi nhà và ngôi nhà tiếp tục rung lắc trong khoảng 30 giây nữa”, bà kể với AFP.

Quốc đảo Tonga nằm ở tây nam Thái Bình Dương, diện tích 747 km², là một điểm du lịch rất thu hút du khách.